Naast bekende dierziekten als BSE , mond- en klauwzeer en varkenspest, zijn er nog andere - minder bekende - dierziekten waar de Nederlandse veestapel door kan worden getroffen. Bijvoorbeeld Afrikaanse Paardenpest, New Castle disease of Rift Valleykoorts. Ook bij deze minder bekende ziekten is een snelle bestrijding belangrijk.
De gevolgen van ziekten zijn niet altijd even duidelijk, daarom heeft de Wereldorganisatie voor Diergezondheid, OIE ( Office International des Epizooties), ziekten in het verleden op basis van hun mogelijke gevolgen geclassificeerd, in lijst A en lijst B.
Lijst A vermeldde besmettelijke ziekten die zich zeer snel kunnen verspreiden. Deze ziekten hadden ook socio-economische gevolgen of gevolgen voor de volksgezondheid. Bovendien was de kennis over deze ziekten belangrijk voor de handel in dieren en dierlijke producten.
Lijst B bevatte besmettelijke ziekten die zich minder snel verspreiden dan de dierziekten van lijst A. De ziekten op lijst B waren ook gekenmerkt door socio-economische gevolgen of gevolgen voor de volksgezondheid. Ook de kennis van deze ziekten is belangrijk voor de handel in dieren en dierlijke producten.
Inmiddels is het onderscheid tussen Lijst A en Lijst B ziekten opgeheven. Er is nu sprake van één lijst met dierziekten die in meer of mindere mate grote gevolgen hebben. Een aantal voorbeelden uit deze lijst staan in onderstaande tabel.
De OIEis in 1924 opgericht door 28 landen, nadat er in België runderpest was uitgebroken. De organisatie houdt zich bezig met het verzamelen, analyseren en verspreiden van wetenschappelijke veterinaire informatie. Inmiddels telt de organisatie 168 leden.
Door het stellen van richtlijnen wat betreft internationale handel in dieren en dierproducten, garandeert de organisatie bovendien de veiligheid van wereldhandel.
